昨年、音楽オーディション番組「シンガーゲイン」のステージをきっかけに再び注目され始めたプラムが、大きく羽ばたく。 不朽の名曲」などの音楽番組でレジェンドステージを作る一方、ヒット曲「キムパプ」の縁で金泉の広報大使となり、15万人が集まった地域の祭りのステージにも立った。
そんな彼が来る4月27日、11年ぶりに新しいミニアルバム「マルマルマルマル」の発売を発表し、アーティストとしての本格的な活動を予告した。
プラム」という独創的なジャンルに戻る。
プラムがついにファンと会う準備を終えた。当初、3月にシングル1曲を発表する予定だったが、創作の情熱が爆発し、2～3ヶ月の間に10曲以上の曲を書き上げた。曲数が増えた分、悩みの深さも増した。良質のサウンドを盛り込むためにディテールに集中していたため、スケジュールが少し遅れたこともあったが、その時間を心地よい息抜きとして受け止めている。
“全曲作詞・作曲に参加し、Modern Urban Pop Rock(Modern Urban Pop Rock)をベースにした全5曲を収録しました。 それぞれ違う曲ですが、一つの物語を感じていただけると思います。 ジャンルを定義するならば、25年前も今も「ジャンルはプラム」です。”
久しぶりに自分の服を着るプラムを期待してファンは”カムバック”を歓迎しているが、実は彼にはこの言葉がなじみがない。放送から姿を見せない間も、さまざまな形で活動を続けてきたからだ。
“3年間’6時のふるさと’で地域のお年寄りと出会い、フォークリフトや掘削機のような重機の資格も取得しました。 何でも聞いてください’出演からジャズピアニストとチームを組んで音楽をしたり、CCM活動も着実にしました。 ただ、プラムに招待されたステージに簡単に応じられなかった時期があっただけです。”
人生の転機をつくってくれた夫
プラムがステージを躊躇したのは、「企画されたプラム」と自分がやりたい音楽とのギャップがどんどん大きくなってきたからだ。 奇奇歌手」というタイトルでプラムを知らせたステージを本人は見向きもしないほどで、身近な人を見送ることまで重なって自分自身に背を向けた。
今思えば傲慢な話ですが、当時は”なりたい自分になれなかった”という欠乏感が強かったんです。 望んでいなかった音楽で成功を味わったと思うと、自分のステージが恥ずかしくなりました。 それに家族や友人との別れまで重なって、鏡も見ずに底辺まで落ちた時期を過ごしました」。
そのどん底の瞬間に現れたのは夫だった。牧師である夫は、彼女が避けたいと思っていた真実に直面させる温かい転機となった。
“私が最悪の時に、まるで最高であるかのように接してくれました。 一番低い状態の私をありのままに愛してくれた人でした。 私が経験している感情が『怒りなのか、恥ずかしさなのか、恐れなのか分かち合ってみろ』というように、私の内面を正しく見ることができるように客観化してくれました。 おかげで私のことをよりよく知ることができ、世界を見る目も少しずつ変わりました。”
内面の回復は自然と外面のケアにつながった。泣きすぎて「絶望の筋肉」で固まってしまった顔を発見し、ショックを受けた彼女は、洗顔や日焼け止めを塗るような些細な習慣からやり直した。
“生きなきゃ”と覚悟を決めて応じることになった写真撮影のスケジュールがあったんです。 笑顔でメッセージを伝えるポスターの撮影だったのですが、出来上がりを見て、「なんでこんなに笑っているのに嬉しそうに見えないんだろう」と、笑顔の筋肉が使えていなかったんです。”
ステージでもっと明るく歌いたいという願望は、長年のコンプレックスであったミニッシュ治療につながった。
「以前は笑うとき、自分でも気づかないうちに口を隠していたのですが、治療後は表情に自信が持てるようになりました。 美容のためではなく、ステージで大きく口を開けて歌えるようになりました。 笑顔が笑顔になったことで、生活の質と自信が同時にアップしました。
全盛期はこれから…”フェスティバルのステージで会いましょう”
多くの人が彼女の過去を全盛期と思い出すが、彼女は断固として愉快に首を横に振る。
“お願いだから、まだ来ないことを祈るよ。 全盛期は、自分が一番やる気に満ち溢れ、人生を楽しく生きている時だと思うんだ。”
プラムは今、自分の過去をすべて肯定する。 かつては、あちこちの空白を埋める「カクテキなイメージ」が嫌いだったが、今はどんなステージでも「プラムがプラムしているんだな」と受け止められているそのアイデンティティが一番いいという。
今回のアルバムは、そんな彼女が自分と戦わずに作った最初の成果物という点で特別な意味を持つ。
“今回のアルバムの作業は、私がどんな人なのか、どんな基準で生きているのかを振り返る過程でした。 今まで揺れ動き、方向性を失った瞬間まで正直に盛り込んだので、今までとは違う’プラムの味’をご覧いただけると思います。”
休んでいた時間よりも長く歌いたいという彼女の視線は今、再びステージに向かう。ミニアルバムの発売を機に、長い間一緒にやってきたバンド「心伝播賞」と再びステージに立ちたいという願い、そしておばあちゃんになるまで歌いたいという夢も伝えた。
“観客と呼吸するステージでの大合唱には自信があります。 呼んでいただければ、どこへでも喜んで駆けつけますので、たくさん来てください！”
