韓国でもミニッシュオーラルスパのような専門的な歯科診療を受けながらラグジュアリーな安らぎを味わえる歯科病院が増えているが、アメリカやオーストラリアなどでも歯科病院のラグジュアリー＆スパのトレンドは目立つ。
米ラグジュアリー専門メディア「Modern Luxury」によると、米国東南部のアトランタにあるアトランタ美容歯科センターは、患者の経験を「スパのようなラグジュアリー」として再定義し、病院を美容院のように装飾した。病院に入った瞬間から、美術スタジオのような内部インテリアと備品が目立つ。
同病院の創設者である歯科医のデブラ・キング博士は、「従来の歯科医院とは異なる空間を構想し、患者がリラックスして極上のケアを受ける体験を提供したかった」と語る。各診療室にはボーズブランドのヘッドフォンが装備されており、布団や首枕などがある。テレビは患者用椅子の足元に1台、天井に1台設置されている。
また、診療室内には心地よい音楽が流れ、診療を始める前に温かいタオルで顔を拭くことができる。院内には2名の専任マッサージ師が常駐し、腕や足などをもみほぐしてくれる。
この病院は、ラグジュアリーなスパのような体験を与えてくれるが、診療のクオリティも見逃さない。この病院にはアメリカ美容歯科学会の認定を受けた4人の医師が勤務しており、彼らの臨床経歴を合わせると100年以上のベテランだ。
韓国人がアメリカン航空を利用する際、主に乗り継ぎするテキサス州ポーツワースにあるスマイルミューズスパは歯科医院だが、スパを名前に掲げている。ダラスウィークリーによると、この病院を設立したカルメン・ブラント博士は「なぜ歯科医院に行くのはほとんどの人にとってあまり楽しい経験ではないのか」という疑問から変化を試みたという。
ブラント博士は、「私たちは単に歯をきれいにすることが目的ではない」とし、「恐怖を自信に変えることが重要だ」と話す。素敵な笑顔を持つことが、社会的規範や期待からくる義務感ではなく、自己愛からくる自信につながるように導くという哲学だ。そのため、快適さと高級感を維持するためのブティックスパのような施設とサービスを維持している。
ブラント博士はインスタグラムでも活発に活動している。よく人々が持っている歯科関連の疑問も映像で解き明かしてくれる。例えば、彼は最近、口腔洗浄剤についての悩みを打ち明け、「私は普通の人より頻繁に口をすすぐ方だ」という文章を投稿したこともある。
ブラント博士のスマイルミューズスパは、その名の通り、美容歯科だけを扱っているわけではない。小児歯科をはじめ、あらゆる種類の歯科診療を行っている。また、歯科治療費が高額なアメリカの現実を考慮し、オーダーメイドの施術プランやビデオ相談などのオプションがある。
コーヒーショップをコンセプトにし、病院名が「カフェ」となっている歯科もある。私たちにはチキンブランドKFCでおなじみのケンタッキー州の中心都市ルイビルに昨年オープンした「トゥースカフェ」歯科医院がそうだ。ここに入ると、自然光が差し込む全面ガラス張りのコーヒーショップがラウンジになっています。歯科診療を待つ間、エスプレッソマシンで一杯のコーヒーを淹れて飲むことができ、コーヒーショップ形式の席ではノートパソコンを充電しながら個人的な事務を見ることができます。
その後、自分の診療の順番になると診療室に入り、天井のスクリーンではNetflixの視聴が可能で、毛布は普通の毛布、温熱毛布、厚手の毛布から選ぶことができる。この歯科医院の院長であるエイリー・ブライストン博士が、このような隠れ家カフェスタイルの歯科病院を構想したのは、歯科に対する「偏見」と「恐怖(デントフォビア)」を変えるためだという。
スパ型歯科がアメリカでトレンドになったのは、ここ数年ほどだ。2017年、米国のインターネットメディアVoxは、一般的な歯科医院訪問の感覚をこう表現している。「灰色がかった診療室に入り、椅子に横たわると、見知らぬ歯科医が口の中を調べながら歯茎をつつき、フルーツ味の歯磨き粉を顎に塗る。また、微細な穴を集中的に検査する。キレイになった歯に満足しながらも、すぐにでも家に帰って顔を洗いたくなるような気分になります。
どんなに完璧な歯科医の医療でも満たせない心理的な安らぎ、その違いのために、これらの歯科病院はカフェ、スパ、保養地などのコンセプトを診療に導入したのである。
Writer. イ・ヒョンテク
<中央日報>と<朝鮮日報>で18年間勤務した元新聞記者。 現在はフリーランスの寄稿者として活動し、人生第2幕を構想している。 マスコミのほか、JTBC放送広報マーケティングチームと米国エデルマン・グローバル・アドバイザーリーで勤務した経歴がある。 米国国務省のフルブライト・ハンフリー・フェローシップやグーグル・アジア・パシフィック・ニュースルーム・リーダーシップ・フェローなどを経て。
