ミニッシュ修復物の累積生産量が12月5日時点で20万947個を記録し、20万個を突破した。2012年に生産を開始してから13年ぶりだ。2022年11月に10万個を達成した後、わずか3年で倍増した数字だ。
修復物の材料であるミニッシュブロックを積み重ねると2009.47mで、世界で最も高いビル、ブルジュ・ハリファ(828m)の2.4倍に達する。13年間の挑戦と革新が生み出した成果だ。
2012年から2016年まで、ミニッシュ修復物の製作は、高度に熟練した技工研究員だけが作業を行うことができた。少数精鋭の一人百人の研究者が経験値を積んでいた時期だった。
最初の飛躍は、2017年の3Dプリンティング導入と2018年のミニッシュ歯科病院の論峴洞移転をきっかけに訪れた。 これまで蓄積された熟練度と経験値が先端装備と相乗効果を生み出し、生産量が2倍近く急増した。
超精密加工技術を高度化する過程で、デュアルミニッシュ、ピンクミニッシュ、ミニッシュブリッジ、臼歯ミニッシュを発表し、ミニッシュワンデーのシステムを完成させた。
2019年から2021年までは、生産量が年平均1万6000個前後で停滞期を迎えた。コロナパンデミックで患者の来院が減った時期だった。内実を固める機会として活用した。むしろ人員を増やし、ポストコロナに備えてきた。
予想通り、2022年から本格的な成長が始まった。2023年には生産量が7000個以上急増したのだ。この成長の背景には分業化と技術の高度化があった。
まず分業化である。一人で最初から最後まで担当すると、患者への理解度は高いが、生産性が落ちるという欠点があった。締め切り時間が2時間前後と短いので、一人でやると焦ってしまい、締め切りのプレッシャーが大きかった。
しかし、分業化によって研究者たちは各パートの専門性を高め、完成度まで引き上げた。仕事のストレスも緩和された。
技術的な改善も一役買った。プレップ方式の改善により、歯の削除量を減らしながら補綴物の適合性を高めることができた。 また、後加工にかかる時間が20％以上短縮された。
不要な歯の削除要素がなくなり、同時に調整作業が減った。体系的な教育システムが定着し、生産量の増加につながった。
2024年の生産量は3万74個、2025年には4万個を控えている。フライス盤を50台まで増やし、生産能力を高めた結果だ。外部協力の拡大も貢献した。
かつてはミニッシュ歯科病院の内部比率が圧倒的に多かったが、2023年以降、国内と日本のプロバイダーからの注文量が増加し、現在は外部生産比率が全体の20%以上を占めている。
ミニッシュ技工研究所は持続的な成長に備え、業務スペースを現在の2階から4階まで拡大し、人員拡充に力を入れている。
チョン・ジョンミ所長は「デジタル機器が良くなり、技術が高度化しても、結局は患者の心を得るのが私たちの役割」とし、「AI、ロボットなどの新しい技術を積極的に導入しながら、同時に人の手が作る価値は守っていく」と話した。
