よく言われる「五福(オボク:오복)」というものから話を始めましょう。韓国民族文化大百科事典によると、五福とは儒教の経典である「書経」の洪範編にある人生の望ましい条件を指します。
人間としての普遍的な寿命を意味する壽(壽)、物質的な豊かさを意味する富(富)、心の安らぎを意味する康寧(康寧)、人に施す徳があることを意味する攸好德(攸好德)、社会的な召命を果たし、清らかに生を終える考終命(考終命)の5つの福を指す。
しかし、インターネットで検索すると「五福の一番は歯」「歯は五福の中で一番」というような表現を簡単に見つけることができます。
筆者の短い知識では、経典や文献などで出典を見つけるのは難しいですが、インターネットでは「身体五福」という表現もありました。
現代的な文脈では、健康な消化器、目、耳、大小便などと並んで、まず歯が丈夫であることが重要であるという趣旨で理解されている。 そのため、今日、歯は五福の中で一番という表現は、あまり反感を持たずによく使われている。
歯の健康は生活の質に大きな影響を与える。一般人として肉などの摂取に支障があるのはもちろん、痛みがある場合、日常生活の幸福度が低下するのは必至である。
さらに、韓国のような低コストの超高品質の歯科医療を受けることができない国では、歯の健康は生活水準を低下させる可能性がある。
筆者は5年前、アメリカで食事中にサラダのトッピングとして出てきたドライベーコンチップスを噛んで歯を折った経験があります。
知人に知人を探して、なんと「10%の知人割引」を受けたのですが、正確に1700ドルを払いました。私たちのお金でほぼ250万ウォンに近いお金です。その月はコーヒーを一杯も飲めなかった記憶があります。
まだ働き盛りの若者もそうだが、現役を引退した高齢者にとって、歯は生存の問題でもある。このため、歯科へのアクセスが悪い国では、前歯が空洞のまま生活している人も見受けられます。
筆者のヨーロッパ出身の知人は、アメリカで歯の神経治療をしなければならないが、1本の歯を治療するのに6000ドルもかかるという診断を受け、今年の夏に自国に戻る準備をしている。
そんな中、英字紙ジャパンタイムズが5日に報じた、歯と高齢者の死亡リスクの相関関係に関する記事は注目に値する。記事は、大阪公立大学と東京理科大学の研究진이それぞれ行った大規模な研究を引用した。
新聞によると、大阪公立大学と東京理科大学の研究者がそれぞれ行った大規模な研究では、高齢者の口腔の不調は、死亡率の増加や長期療養の必要性の増加と密接な関係があることが明らかになった。
大阪公立大学の研究チームは、2018～2020年に歯科検診を受けた日本在住の75歳以上の高齢者19万282人を対象にデータを分析した。その結果、歯が1本も残っていない高齢者は、歯が21本以上残っている高齢者よりも死亡リスクが1.7倍高かったという。
研究チームは、未治療の虫歯が咀嚼能力を低下させ、慢性的な炎症を引き起こし、全体的な体の健康と栄養に影響を与える可能性があると分析した。
この研究は、80歳まで最低20本の歯を維持することを奨励する日本の古いキャンペーンである「8020キャンペーン」と同じ脈絡であると同メディアは伝えた。8020キャンペーンは今から37年前の1989年に始まった日本の健康キャンペーンだ。
歯をよく管理し、高齢者の生活の質を向上させるためだ。新聞によると、80歳で20本の歯がある高齢者の割合は、1989年の10%から今年7月現在61.5%に上昇したと伝えた。
研究を主導した大阪公立大の大槻奈緒子講師は、「研究結果を通じて、早期治療や定期的な歯科診療を促すことができれば」と話している。
東京理科大学の飯田淳教授チームは、口腔機能の低下が健康寿命に及ぼす影響を分析した。日本全国で1万1080人の高齢者を6年間追跡観察した。
研究陣は、残っている歯の数不足、咀嚼および嚥下困難、口の中が乾燥したり発音が困難など3つ以上の症状が出る場合、口腔老衰(oral frailty)と定義することができると見た。
これらの症状は、高齢者の食物摂取量を減らし、身体的な健康や社会的相互作用を低下させるなどの影響を及ぼし、その結果、高齢者の健康悪化を加速させる可能性があるという。
東京理科大学の研究では、口腔衰弱のある高齢者は、そうでない高齢者に比べて、長期療養を必要とするリスクが1.23倍、死亡リスクが1.34倍高いことがわかった。
また、口腔衰弱高齢者の65歳の健康寿命がそうでない人より1.4～1.5年短いことが分かった。定期的に歯科医院を訪れる人は、そうでない人より1年以上健康に暮らせるというのが研究の結論だ。
実際、口腔の健康を維持するためには、普段から歯のケアに気を配り、定期的に検診を受けることが唯一の方法である。個人的なケアについては、歯医者さんからのアドバイスを簡単に見つけることができます。
米国メディアグループGreyTV系列のオハイオ州地域放送であるWTAPは最近、新年を迎え、口腔の健康法を伝えた。歯を磨く時、左右の上下の唇ごとに30秒ずつ磨くことは基本で、車両にフロスを置く、歯茎の線までしっかり磨くことなどが基本である。
アンナ・ヘイトン歯科医は放送インタビューで、歯磨きをする際、歯茎の線上だけを磨いてはいけないと強調している。
彼は「患者が犯す最も一般的な問題の中で、歯磨きを歯肉線まで十分に磨かないことがある」とし、「歯肉線部分のプラークを除去することで歯肉の炎症を予防することができる」と強調した。 また、フロスを着実に使用することも重要だ。
オハイオ州の歯科医ジョナサン・ゴアも放送で自然な歯のケアの重要性を強調しました。
彼は「人々は歯を当たり前のように思っているが、天然の歯に代わるものはない」と説明した。自分の歯を抜かずに一生使うことが五福の中で一番という考えは、東洋と西洋のどこでも当たり前の価値ではないだろうか。
Writer. イ・ヒョンテク
とで18年間勤務した元新聞記者。 現在はフリーランスの寄稿者として活動し、人生第2幕を構想している。 マスコミのほか、JTBC放送広報マーケティングチームと米国エデルマン・グローバル・アドバイザーリーで勤務した経歴がある。 米国国務省のフルブライト・ハンフリー・フェローシップやグーグル・アジア・パシフィック・ニュースルーム・リーダーシップ・フェローなどを経て。
